Em resumo, o Ultimate Tennis Showdown (UTS) é uma liga de ténis inovadora criada por Patrick Mouratoglou, o conhecido treinador da estrela do ténis Serena Williams e mentor de jogadores promissores como Stefanos Tsitsipas, Coco Gauff, Alexei Popyrin e Holger Rune.
O primeiro evento com duelos da liga (UTS1) contará com 10 dos melhores e mais espetaculares jogadores do mundo. Os jogadores confirmados incluem Dominic Thiem, Stefanos Tsitsipas, Matteo Berrettini, David Goffin, Feliciano Lopez, Alexei Popyrin, Benoit Paire, Corentin Moutet, Richard Gasquet e Dustin Brown. O objetivo? Conquistar a prestigiosa coroa do UTS.
O UTS irá adotar um formato único e inovador, que será constituído principalmente por jogos rápidos e por um código de conduta simplificado.
Embora o UTS seja uma liga sem espetadores, irá colocar os seus fãs no centro da ação, desencadear emoções fortes e apresentar o ténis de uma forma nunca antes pensada. Os fãs irão experienciar o ténis ao vivo de uma forma nunca vista.
“O UTS pretende apelar a uma nova geração de fãs mais jovem e mais envolvida, para aumentar a sua comunidade de fãs” – Patrick Mouratoglou
Como o fã médio de ténis tem 61 anos e este número está a aumentar a cada ano, o ténis está atualmente numa zona de perigo. Como desporto, seja praticado ou consumido, o ténis não está a conseguir renovar a sua comunidade de fãs e apelar às gerações mais jovens. Porquê?
Em primeiro lugar, o ténis moderno tem uma forte falta de emoção e de diversidade. Devido em parte à evolução do código de conduta, que se tornou cada vez mais rígido ao longo dos anos, os jogadores têm sido forçados a polir a sua personalidade e a enquadrar-se num determinado molde que o desporto criou para eles. Como resultado, não há atualmente nenhum McEnroe ou Connors, jogadores que realmente partilham a sua personalidade e emoções com os fãs e com os quais os fãs, por sua vez, se possam genuinamente relacionar.
Em segundo lugar, há uma falta de modernidade no desporto. O ténis tem estado estagnado há mais de 40 anos, seguindo as mesmas regras e tradições. Não conseguiu adaptar-se a uma realidade em mudança e apelar às novas gerações que se destacam completamente das anteriores. As novas gerações, por exemplo, não querem ficar sentadas em silêncio durante 3 horas para assistir a um jogo de ténis; querem conteúdo mais rápido, mais intenso e pronto a consumir.
Basicamente, há uma necessidade premente de reinventar a forma como o ténis é jogado, observado e consumido.
Patrick Mouratoglou transformou os desafios resultantes da situação da COVID-19 numa janela de oportunidade. Com o campeonato em pausa, tomou rapidamente medidas para introduzir um conceito completamente novo que visa dar ao ténis a lufada de ar fresco que este precisa desesperadamente.
Em última análise, o objetivo do UTS é construir uma liga internacional de eventos a longo prazo com duelos que irá oferecer uma alternativa aos campeonatos tradicionais. Eventualmente, os eventos serão realizados em todo o mundo. O UTS não foi concebido para ser um sucesso único; se o UTS é um filme, queremos fazer dele uma saga. Ou pensem neste como o próximo programa de TV da Netflix para ver continuamente sem sair do sofá.
Num nível mais profundo, o objetivo do UTS é trazer novas gerações e outros fãs de desportos para descobrir e apreciar o ténis, para aumentar e solidificar a comunidade de fãs do ténis.
O UTS procura dar um passo atrás em relação à experiência do ténis tradicional e envolver os fãs de uma forma totalmente diferente. O UTS não irá apresentar apenas jogos de ténis, vai apresentar duelos. Adaptado às gerações mais jovens, o UTS vai criar um espetáculo virtual inspirado no e-sport.
Através de um formato envolvente e interativo, os fãs irão inevitavelmente sentir-se mais próximos e mais ligados às estrelas do ténis, experienciando também emoções mais intensas. Os espetadores irão ouvir conversas entre os jogadores e os seus treinadores, pois será permitido o treino no campo e por vídeo. Com um código de conduta mais leve e uma atmosfera mais descontraída e lúdica, os jogadores irão movimentar-se mais livremente no campo e irão mostrar a sua verdadeira personalidade. O UTS fará o perfil dos jogadores de uma forma completamente diferente, com ênfase nos bastidores e na narração de histórias.
Embora haja uma maior ênfase no entretenimento, o UTS continua a ser uma competição séria, não uma exibição.
Tudo somado, não há dúvida de que o UTS será a liga de ténis mais empolgante e inovadora.
O UTS1 contará com 10 dos melhores e mais espetaculares jogadores do mundo. Até agora, 9 jogadores já foram anunciados publicamente, com 3 atuais jogadores do Top 10 ainda a serem revelados.
O alinhamento é o seguinte:
Os jogadores que foram selecionados são necessariamente alguns dos melhores tenistas do mundo. O alinhamento é composto por 4 jogadores do Top 10 atual, 2 ex-Top 10 e dois jogadores da Próxima Geração em ascensão. Mais importante, cada participante do UTS foi selecionado porque poderia ser uma personagem de cinema. São todos extravagantemente diferentes; todos espetaculares da sua própria forma.
O formato UTS é uma fórmula completamente reinventada e é diferente do ténis tradicional.
Todos os jogos são constituídos por jogos rápidos e intensos que consistem em 4 quartos de 8 minutos cada. Os jogos são cronometrados e o jogador com mais pontos no final do trimestre ganha. Se os jogadores estiverem empatados 2-2, a morte súbita é utilizada para determinar o vencedor. Para ganhar a morte súbita, só é necessário ganhar dois pontos seguidos, o que significa que todos os pontos, excepto o primeiro, serão automaticamente pontos iguais.
UTS introduz várias novas regras, incluindo:
O UTS não funciona como um substituto para os campeonatos ATP ou ITF, ou para quaisquer torneios e circuitos de ténis profissionais pré-existentes. Em vez disso, oferece uma alternativa ao que já é oferecido e irá funcionar independentemente de outras organizações e circuitos. Embora não seja uma exibição, o UTS irá oferecer uma quantidade maior de valor de entretenimento.
UTS1: 14 de Junho a 12 de Julho de 2020
UTS2: 25 de Julho a 2 de Agosto de 2020
UTS3: 16 a 18 de Outubro de 2020
UTS4 : 24 a 25 de Maio de 2021
O primeiro evento de duelos (UTS1) será realizado na Academia Mouratoglou, no Sul da França. Contudo, a liga não vai receber espetadores.
Cada jogo será transmitido ao vivo na plataforma UTS Live.
Para subscrever, aceda ao website de streaming do UTS: watch.utslive.tv
Como a intenção do UTS é tornar-se numa liga durante todo o ano, podemos esperar a realização de futuras competições por todo o mundo.
O sistema de prémios monetários do UTS não é um sistema do tipo “”o vencedor fica com tudo””. Em vez disso, seguirá uma proporção de 70:30 onde o vencedor do jogo irá receber 70 por cento do prémio do duelo, enquanto o perdedor ainda irá receber 30 por cento desse prémio.
Esta fórmula vantajosa para todos vai ajudar os jogadores com menor classificação a gerar um rendimento sustentável a jogar ténis. Embora as participações financeiras permaneçam altas e a motivação para vencer seja onipresente, irá aliviar o stress dos jogadores classificados fora do Top 100.
A segurança, como sempre, está em primeiro lugar e é a prioridade máxima do UTS. O UTS vai cumprir os requisitos de distanciamento social impostos localmente para garantir a segurança dos jogadores, treinadores e de um número limitado de funcionários do UTS no local.